大阪でフィラリアの予防薬は1年中あげても良い？通年予防で得られるメリット

「フィラリアの予防薬は1年中あげても問題ない？」
「蚊を見なくなったらフィラリア予防はやめていい？」
「フィラリアの予防は冬の間もやった方がいいの？」
フィラリアの予防薬についてこのような疑問をもつ方も多いのではないでしょうか。
今回はフィラリアの通年予防について解説します。
ぜひ最後まで読んでいただき、犬の予防の参考にしてください。

蚊取り線香を見つめる柴犬

1 フィラリア症とは？
2 フィラリアは予防が重要
3 大阪での蚊の活動時期・フィラリア予防期間は？
4 フィラリア予防は通年予防がおすすめ
5 よくある質問（FAQ）
6 まとめ

フィラリア症とは？

フィラリア症とは蚊を媒介して寄生する犬糸状虫による感染症です。
フィラリアは蚊の中で育つ寄生虫です。
蚊が犬を吸血することでフィラリアの幼虫が感染します。
感染初期は無症状ですが、犬の体内で成長したフィラリアが心臓や肺動脈で成虫になり増殖すると、命に関わることがあります。

感染が進行すると以下のような症状がみられ、放置すると死に繋がることもあります。

　・咳
　・呼吸困難
　・体重減少
　・失神

フィラリアは成虫になると駆除は困難なため予防が重要です。

フィラリアは予防が重要

フィラリア症に感染すると犬の命に関わる可能性があり、治療にも時間がかかります。
こうした理由から、犬がフィラリア症に感染しないための予防が重要です。

予防薬はノミやダニ・その他の寄生虫の予防も合わせてできるオールインワンタイプや、フィラリア単体の予防が目的のものなどさまざまなものがあります。
犬の生活スタイルや投薬のしやすさなどを考えて予防薬を選びましょう。

大阪での蚊の活動時期・フィラリア予防期間は？

実はフィラリアの薬は予防薬というよりも駆虫薬です。
蚊から犬の体内に侵入したフィラリアの幼虫が成虫になる前に駆除するための薬です。
フィラリアの薬は幼虫に有効なため、感染してから成虫になる1〜2ヶ月までに薬で駆除する必要があります。
そのため蚊が活動し始める1ヶ月後から薬を始めて、蚊が見られなくなってから1ヶ月後までは薬をあげる必要があります。
蚊は15℃以上で吸血活動をすると言われています。
大阪で平均気温が15℃を超えるのは、3月末頃から11月頃までです。
上記のことから大阪ではフィラリアの薬は4月末から12月頃まで続けることがおすすめです。

フィラリア予防は通年予防がおすすめ

フィラリアの予防期間は蚊が飛んでいる季節だけではありません。
最近では気候変動の影響で蚊の活動期間が長くなっています。
そこでおすすめなのが米国糸状虫学会推奨の、1年間毎月フィラリアの薬をあげ続ける通年予防です。

草原で伏せをするボーダーコリー

通年予防のメリット

通年予防として、1年中毎月フィラリアの薬をあげることには以下のようなメリットがあります。

季節による予防薬の使い分けが不要になる

フィラリア以外の寄生虫にも対応のオールインワン予防薬を使用すれば、あげ忘れもなく誰でも簡単に予防ができます。
とくにノミ・マダニは1年中活動できるため、通年予防がおすすめです。
季節による予防薬の使い分けを負担に感じる方でも、オールインワンの予防薬を通年で続けると負担が少なく済みます。

フィラリア検査を省略できることがある

予防シーズンのみ予防薬をあげている場合は、春に薬をあげ始める前にフィラリアに感染していないか確認が必要です。
フィラリアに感染しているのに薬をあげてしまうと大量のフィラリアが犬の体内で駆除され、血管に詰まったり心停止するリスクがあります。

しかし、通年予防で毎月確実に薬を飲めるのであれば検査は基本的に不要です。
飲ませ忘れが発生したり、犬が薬を吐いてしまった可能性があるなど、心配事があれば検査をおすすめします。

暖かい地域への旅行も安心

暖かい地域では1年中フィラリアに感染する可能性があります。
国内でも沖縄では1年中蚊が活動します。
冬でも暖かい地域に行く予定がある場合などは、通年予防が安心です。

動物病院が混む時期に行かなくても良くなる

毎年春は予防シーズンの開始時期として動物病院は非常に混み合います。
通年予防だとフィラリアの薬をまとめ買いすることで、混んでいる時期に動物病院に行かなくて済みます。

通年予防のデメリットはある？

通年予防にすることでコストが高くなる可能性がある、というデメリットがあります。
購入する予防薬が増えるため費用の心配をされる方はいるでしょう。

ただ、動物病院によっては予防薬のまとめ買い割引が効いたり、フィラリア検査代などがかからないなどのメリットもあります。
また、冬でもノミ・マダニは予防する必要があり、そちらの予防薬代も加味すると実際の差は意外と少ないかもしれません。
コスト面が不安であれば費用も含めて動物病院に相談してみることをおすすめします。

よくある質問（FAQ）

Q．フィラリアのシーズンのみの予防から通年予防に切り替えるときに、フィラリア検査は必要？

A．一度フィラリア検査を終え、すでにフィラリアの予防中で、予防薬を中断せずにそのまま通年予防に移行するのであれば、途中で再度検査をする必要はありません。
しかし、絶対に不要というわけではなく、飲ませ忘れが発生したり、犬が薬を吐いている可能性があるなど心配事があるなら検査をおすすめします。
また、冬の間に予防を中断している場合は再開前のフィラリア検査が必須です。

Q．室内飼いの犬でもフィラリアの通年予防は必要？

A．必要です。
室内飼いでも部屋のなかに蚊が入ってきます。
外にいる犬よりも蚊との接触は少ないかもしれませんが、1回刺されただけでフィラリアに感染することもあります。
最近は住宅の断熱作用が高く、冬でも屋内で活動できる蚊もいるため、通年予防がおすすめです。

Q．昨年のフィラリア予防薬が残っているので飲ませてもいい？

A．動物病院でフィラリア検査をしたうえで、期限が切れていなければ飲ませても良いです。
昨年分の薬が残っているということは、昨年飲み忘れた月があり感染の可能性があります。
フィラリアに感染した状態で予防薬を飲ませるとショックが起こり命に関わる可能性があります。
しっかりフィラリア検査をしてから薬をあげましょう。

まとめ

フィラリアとは、蚊を媒介してうつる感染症です。
大阪ではフィラリア予防のシーズンとして4月〜12月に予防している方は多いですが、通年予防もおすすめです。
デメリットも一部ありますが、メリットも多くあるため動物病院と相談のうえ検討してみることをおすすめします。
フィラリアの予防についてお悩みの方はお気軽にご相談ください。